“Kami harus membenahi sendiri. Kami tidak bisa menyalahkan orang lain. Kami harus berbuat lebih baik, lebih tangguh dan lebih bertekad untuk meraih kemenangan.”

Manchester United dibuat panik melakoni awal musim 2023/24 yang buruk. Kekalahan 1-3 dari Brighton & Hove Albion pada lanjutan Liga Primer pekan ke-5, Sabtu (16/09), menambah rasa frustrasi mereka.

Pasukan Erik ten Hag mengalami kekalahan beruntun setelah tertatih-tatih di Old Trafford, menyaksikan Danny Welbeck, Pascal Gross, dan Joao Pedro mencatatkan namanya di papan skor.

Sementara gol Hannibal Mejbri di babak kedua hanya memberikan sedikit hiburan, membuat “Setan Merah” mendekam di peringkat 13 klasemen sementara di kasta tertinggi sepa bola Inggris.

"Kami kecewa dan saya pikir itu normal, terutama ketika Anda meyaksikan pertandingannya. Head to head, margin yang sangat kecil. Saya pikir kami memiliki peluang di babak pertama, kami bermain sangat baik tetapi kami gagal mencetak gol. Kami tidak menyelesaikannya," kata sang juru taktik Erik ten Hag merespon laga melawan Brighton sebagaimana dikutip laman klub manutd.com, Selasa (19/09).

"Kami harus bangkit. Ada beberapa hal yang harus dilakukan oleh tim dan individu, harus ditingkatkan. Kadang-kadang, dalam masa-masa sulit seperti saat ini, Anda harus menghadapinya.

“Kami harus membenahi sendiri. Kami tidak bisa menyalahkan orang lain. Kami harus berbuat lebih baik, lebih tangguh dan lebih bertekad untuk meraih kemenangan.”

Di ajang Liga Champions, United akan bertandang ke Allianz Arena menghadapi Bayern Munich di babak penyisihan Grup A, Kamis (21/09) dini hari WIB.

Manajer Brighton & Hove Albion Roberto de Zerbi mengatakan, "keberanian" para pemainnya adalah kunci kemenangan terbaru mereka atas United. Kemenangan 3-1 The Seagulls akhir pekan kemarin di Old Trafford merupakan yang keempat secara berturut-turut melawan “Setan Merah” di Liga Primer.

“Saya tidak tahu masalah Manchester United, tapi saya bisa menjelaskan tim saya. Kami terbiasa bekerja dengan gaya kami,” ujar De Zerbi dilansir BBC.

"Kami bermain dengan keberanian. Kami mampu bertahan satu lawan satu sepanjang waktu di Old Trafford. Kami menguasai bola di setiap situasi. Kami memainkan bek tengah dengan bek sayap dan dua di lini tengah. Kami sedang membangun kekuatan musim ini dengan cara kami sendiri."

Kemenangan atas United membantu Brighton naik ke kelima klasemen sementara di Liga Primer. Mereka juga akan melakoni debut di Eropa melawan AEK Athens (Yunani) di Liga Europa, Jumat (22/02) dini hari WIB.

“Sepak bola itu menyenangkan karena tim kecil bisa menang setiap saat,” katanya.

“Tetapi meskipun Brighton tidak akan menjadi tim yang sangat besar, (menang di sini – Old Trafford) bukanlah sebuah kejutan – kualitas para pemain Brighton sangat tinggi.” ***