"United kini punya kesempatan juara sejak era Jose Mourinho pada 2016/17 silam."

Manchester United (MU) berhasil menang dengan skor meyakinkan 3-0 saat melakoni leg pertama semi-final Piala Liga Inggris (Carabao Cup) musim 2022/23 di kandang Nottingham Forest, Kamis (26/01) dini hari WIB.

Tampil di The City Ground, penyerang andalan Marcus Rashford membawa Setan Merah unggul cepat di menit keenam, sebelum pemain pinjaman Wout Weghorst menambah keunggulan jelang turun minum.

Bruno Fernandes menyudahi perlawanan tuan rumah lewat golnya di menit ke-89, untuk mengantarkan timnya ke pentas final.

Hasil positif ini disambut gembira manajer Erik ten Hag, setelah skuad asuhannya gagal meraih kemenangan di dua laga terakhir di Liga Primer. Mereka kini punya kesempatan juara sejak era Jose Mourinho pada 2016/17 silam.

"Saya senang dengan penampilan mereka. Saya pikir selama 90 menit kami mengendalikan permainan dan ada satu momen yang bisa mengubah permainan," kata Ten Hag usai pertandingan melalui ciutan di akun Twitter resmi klub @ManUtd.

"Itu adalah momen pembelajaran dan harus kami waspadai kedepannya. Tapi, saya pikir secara keseluruhan itu adalah performa yang bagus dari kami."

Marcus Rashford - sang pembuka skor - adalah pemain pertama dari lima liga top Eropa yang mencapai sepuluh gol di semua kompetisi sejak Piala Dunia 2022 berakhir.

Selanjutnya, Ten Hag akan membawa anak asuhnya mengalihkan fokus untuk laga kandang melawan Reading di putaran keempat Piala FA. Kedua tim akan bertemu di Old Trafford pada Minggu (29/01) dini hari WIB. ***