"Kami sedang dalam pertarungan, hari ini. Dalam sepak bola, hari ini dan besok sangat berbeda. Tetapi mari kita nikmati momen sekarang."
Mikel Arteta akhirnya mengakui, Arsenal akan menjadi penantang terkuat untuk meraih gelar musim ini jika terus tampil konsisten. Pengakuan manejer asal Spayol itu disampaikan usai membawa "Mariam London" menang 1-0 atas Chelsea pada lanjutan pekan ke-15 Liga Premier 2022/23 di Stamford Bridge, Minggu (06/11) dini hari WIB.
Gol kemenangan yang dicetak Gabriel Magalhaes di menit ke-63 membawa klub asal London Utara itu kembali merajai puncak klasemen. Kemenangan tersebut turut melambungkan nama Arteta sebagai manejer tersukses dalam sejarah klub setelah mencapai pertandingan ke-150 sejak ditunjuk mejadi nahkoda baru.
Arteta tercatat sudah mengantongi 87 kemenangan sebagai bos Arsenal, lima kali lebih banyak dari capaian Arsene Wenger ketika mencapai level pertandingan ke-150.
"Kami sedang dalam pertarungan, hari ini. Dalam sepak bola, hari ini dan besok sangat berbeda. Tetapi mari kita nikmati momen sekarang," kata Arteta sebagaimana dilansir The Sun, Senin (07/11).
Kesuksesan Arteta di kursi kepelatihan, tak lepas dari pengalaman berguru pada kompatriotnya Pep Guardiola sebagai asisten pelatih di Manchester City. Dengan bekal mumpuni itu - perlahan tapi pasti - ia menunjukkan kelasnya sebagai manejer yang layak diperhitungkan baik di panggung sepak bola Inggris maupun Eropa.
"Manchester City memiliki manejer terbaik di dunia, tim terbaik di dunia. Mereka telah menunjukkan konsistensi mereka di setiap kompetisi," ujarnya.
"Kami harus sangat, sangat menghormati itu. Kami menjadi jauh lebih baik sebagai sebuah tim, bersaing jauh lebih baik, dan sekarang meraih hasil yang sangat baik.
"Jelas ini masih awal, kami harus mempertahankannya. Perjalanan masih panjang, tetapi kami harus memiliki awal yang sangat baik."
The Gunners kini memimpin klasemen sementara dengan poin 34 dari 13 laga. Mereka memenangkan 11 pertandingan, satu kali seri, satu kali kalah, mencetak 31 gol, dan kebobolan 11 kali. Juara bertahan City asuhan Guardiola terus membuntutinya di posisi kedua dengan selisih gol dua poin. ***
Manejer Arsenal dengan Kemenangan Terbanyak di 150 Pertandingan Pertama
Mikel Arteta 87
Arsene Wenger 82
George Graham 82
Harry Bradshaw 78
Tom Whittaker 75
Terry Neill 72
