Jadwal pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 untuk Jumat (3/7) telah usai.

Tuan rumah Amerika Serikat bermain impresif saat mengalahkan Bosnia-Herzegovina dengan skor 2-0. Spanyol menang meyakinkan 3-0 atas Austria. Portugal secara dramatis melumpuhkan Kroasia 2-1. Dan terakhir Swiss memulangkan Aljazair 2-0.

Dari empat laga itu, perhatian publik sepak bola dunia terpaku pada keberhasilan Spanyol dan Portugal melaju ke putaran 16 besar. Ya, dua raksasa Eropa ini akan bertemu di laga berikutnya.

La Furia Roja adalah juara Piala Dunia 2010. Prestasi terbarunya adalah juara Euro 2024. Pada turnamen kali ini, Spanyol asuhan Luis de la Fuente melaju ke babak 16 besar dengan catatan impresif: mencetak delapan gol dan tidak pernah kemasukan dalam empat laga.

Itu menunjukkan bahwa lini serang dan lini pertahanannya berpadu secara harmonis. Mematikan di depan, tembok tangguh di belakang.

Portugal juga pernah juara Euro di edisi 2016. Capaian terkini tim asuhan Roberto Martínez itu adalah juara UEFA Nations League 2025. Selecao das Quinas mengalahkan Spanyol lewat adu penalti setelah imbang 2-2 di laga final.

Selama Piala Dunia 2026, Portugal juga memiliki kemampuan menyerang yang patut diperhitungkan. Ronaldo cs telah menorehkan delapan gol sejak fase grup. Namun, termasuk di laga lawan Kroasia, gawangnya sudah kemasukan dua kali.

Ronaldo kembali mencetak gol penalti lawan Kroasia dan mengokohkan posisinya sebagai top scorer sepanjang masa timnas Portugal di ajang Piala Dunia dengan torehan 11 gol. Sang kapten yang kini berusia 41 tahun mengakui kekuatan Spanyol, tapi ia akan berjuang keras untuk membawa Portugal menang.

Bagaimana pun, ini mungkin kesempatan terakhirnya untuk meraih trofi Piala Dunia.

“Kami tahu betul betapa sulit menghadapi Spanyol. Mereka lebih difavoritkan untuk juara Piala Dunia,” katanya kepada Fox Sports 1. “Tapi kami sangat siap. Kami mengenal Spanyol dengan baik. Pertandingan nanti pasti sangat seru. Lihat saja.”

CR7 merupakan mantan bintang Real Madrid pada musim 2009-2018. Ia sekarang menikmati iklim kompetisi “lebih ringan” bersama Al-Nassr di Arab Saudi. Meskipun demikian, masyarakat dunia tidak akan melupakan sepak terjangnya di Liga Spanyol, termasuk rivalitas sengit dengan kapten Argentina Lionel Messi yang saat itu membela Barcelona.

Pertemuan Portugal vs Spanyol berlangsung di Stadion Dallas, Arlington, Selasa (7/7), pukul 02.00 dini hari WIB. Ini bagaikan final dini. Terlalu sayang untuk dilewatkan.