“Kroasia akan mengulangi pendekatan defensif untuk membatasi pergerakan Messi, sama seperti yang mereka terapkan ketika menghadapi Neymar dan Brasil di perempat final.”
Kroasia dan Argentina akan membuka laga pertama semifinal Piala Dunia 2022 Qatar di Stadion Lusail, Rabu (14/12) dini hari WIB. “Tim Tango” terbang ke Qatar sebagai favorit kedua untuk memenangkan turnamen, berada di belakang rival abadinya Brasil.
Awalnya, turnamen ini digadang-gadang bakal mempertemukan duo rival dari Amerika Selatan di semifinal ini, tetapi Kroasia merusak pesta dengan mengalahkan Brasil melalui adu penalti di perempat final. Finalis Piala Dunia 2018 itu mengusung misi untuk mencapai pertandingan perebutan gelar kedua berturut-turut, setelah gagal di tangan Prancis empat tahun lalu.
Luka Modric dan kawan-kawan berharap melakukan hal yang sama kepada Lionel Messi dan Argentina, yang lolos dengan kemenangan adu penalti atas Belanda di perempat final.
Messi, kemungkinan besar memainkan Piala Dunia terakhirnya, kembali menjadi ujung tombak Argentina untuk merebut puncak kejayaan karirnya di Piala Dunia yang belum berhasil ia wujudkan, sama seperti saingan utamanya Cristiano Ronaldo.
Pelatih Kroasia Zlatko Dalic mengatakan, timnya harus berada dalam disiplin terbaik untuk menahan ancaman Lionel Messi di semifinal.
Kroasia akan mengulangi pendekatan defensif untuk membatasi pergerakan Messi, sama seperti yang mereka terapkan ketika menghadapi Neymar dan Brasil di perempat final.
Kemenangan 4-2 lewat adu penalti pada Jumat (09/12) lalu, menyusul hasil imbang 1-1 setelah perpanjangan waktu di Stadion Education City, memastikan Kroasia tampil untuk kedua kalinya secara berturut-turut di semifinal Piala Dunia.
Neymar membawa Brasil unggul di babak pertama perpanjangan waktu sebelum Bruno Petkovic menyamakan kedudukan dan membawa permainan ke adu penalti. Selain golnya, jimat Brasil itu justru kesulitan menembus pertahanan Kroasia.
Namun, perjalanan berikutnya tidak akan mudah ketika The Checkered Ones menghadapi Messi dan Argentina.
“Kami perlu waspada terhadap Messi, tetapi tidak dalam artian pemain antar pemain, karena kami tidak (melakukan itu) di pertemuan terakhir kami,” kata Dalic dilansir fifa.com, Senin (12/12).
"Kami tahu seberapa banyak dia berlari, bagaimana dia suka bermain dengan bola di kakinya, dan kunci pertahanan kami adalah disiplin. Jika kami mengulangi hal yang sama seperti melawan Brasil, yaitu dengan bermain dekat dengannya, kami tidak perlu takut."
Dalam hal ini, Dalic menekankan bahwa Messi bukan satu-satunya fokus mereka. "Kami akan membuat analisis rinci (bagaimana permainan Argentina) karena kami belum terlalu fokus pada mereka sejauh ini," ujarnya.
"Messi tetap pemain utama mereka, yang bermain hebat dan membawa tim nasional ini. Mereka juga memiliki beberapa pemain muda bertalenta dan mereka sangat berbahaya.
"Namun, mereka menunjukkan bahwa mereka rentan karena setelah memimpin 2-0 melawan Belanda, dan pada akhirnya mereka mencapai adu penalti setelah skor 2-2. Tetapi kami akan memberikan yang terbaik dan memasuki pertandingan dengan fokus seratus persen." ***
Argentina vs Kroasia
Tempat: Lusail Iconic Stadium
Waktu: Rabu (14/12), pukul 02.00 WIB
Prakiraan Pemain
Argentina (5-3-2)
Emiliano Martinez; Nicolas Otamendi, Marcos Acunha, Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martinez; Rodrigo de Paul, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister; Julian Alvarez, Lionel Messi
Pelatih: Lionel Scolani
Kroasia (4-3-3)
Dominik Livakovic; Dejan Lovren, Borna Sosa, Josko Gvardiol, Josip Juranovic; Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, Luka Modric; Ivan Perisic, Andrej Kramaric, Mario Pasalic
Pelatih: Zlatko Dalic
5 Laga Terakhir Argentina
Selasa (22/11) Argentina 1-2 Arab Saudi
Minggu (27/11) Argentina 2-0 Meksiko
Kamis (01/12) Polandia 0-2 Argentina
Minggu (04/12) Argentina 2-1 Australia
Sabtu (10/12) Belanda 2-2 (P) Argentina
5 Laga Terakhir Kroasia
Rabu (23/11) Maroko 0-0 Kroasia
Minggu (27/11) Kroasia 4-1 Kanada
Kamis (01/12) Kroasia 0-0 Belgia
Senin (05/12) Jepang 1-1 (P) Kroasia
Sabtu (10/12) Kroasia (P) 1-1 Brasil
BACA JUGA : Berita Piala Dunia Qatar 2022 lainnya
