"Jika ini pertandingan terakhir saya, saya ingin orang-orang tahu bahwa saya selalu bermain dengan segenap hati dan cinta saya untuk tim ini."
Perjalan Thomas Mueller bersama Tim Nasional (Timnas) Jerman di Piala Dunia 2022 berakhir dengan getir. Mereka gagal memenuhi ekspektasi tinggi dan tampaknya tidak lagi menjadi tim yang selalu tampil terbaik di panggung hajatan FIFA ini.
Itu adalah deja vu bagi Jerman yang meninggalkan lapangan dengan raut penuh kekecewaan di Al Khor. Seperti Piala Dunia 2018 di Rusia, Die Mannschaft juga secara mengejutkan tersingkir di laga terakhir babak penyisihan grup dan kini terulang kembali di Qatar.
Jerman sudah cukup percaya diri ketika bermain imbang 1-1 melawan Spanyol di matchday kedua Grup E dan terakhir menang 4-2 melawan Kosta Rika di Stadion Al Byat, Jumat (02/12) dini hari WIB.
Namun, dengan Jepang mengalahkan Spanyol 2-1 pada saat yang sama, itu berarti bahwa Jerman berada di urutan ketiga dalam grup di belakang Spanyol karena selisih gol. Hasil tersebut memaksa mereka harus segera mengemas koper dan pergi ke bandara.
Pertandingan tersebut juga menjadi salam perpisahan Thomas Mueller yang mengisyaratkan pensiun dari panggung sepak bola internasional. Sebagaimana ia utarakan, mungkin ini adalah kesempatan terakhirnya mengenakan jersey kebanggaan nasional Jerman.
"Jika ini pertandingan terakhir saya, saya ingin orang-orang tahu bahwa saya selalu bermain dengan segenap hati dan cinta saya untuk tim ini," kata Mueller dilansir DW Sports.
Penyerang Bayern Munich itu juga mengucapkan terima kasih kepada para pendukung Jerman yang telah mendukungnya dan rekan-rekannya selama Piala Dunia 2022 ini.
Ia juga senang dengan perjalanan karirnya bersama Der Panzer dan bersyukur telah diberi kesempatan membela negaranya di level tertinggi.
"Saya dan tim nasional (Jerman) punya banyak momen yang luar biasa bersama. Terima kasih untuk segalanya," tutup pemain 33 tahun itu. ***
Statistik Thomas Mueller Bersama Timnas Jerman di Piala Dunia
2010 Main 6, Gol 5
2014 Main 7, Gol 5, Assists 3
2018 Main 3
2022 Main 3
