“Pioli peringatkan Napoli kalau duel di Serie A dan Liga Champions akan berbeda.”
AC Milan bakal menghadapi sesama tim Italia, Napoli, di babak perempat final Liga Champions 2022/23. Rossoneri melangkah ke delapan besar untuk pertama kalinya sejak 2012 setelah menghentikan perlawanan Tottenham Hotspur dengan agregat 1-0.
Pelatih Milan Stefano Pioli langsung menabuh “genderang perang” untuk melawan Partenopei asuhan Luciano Spalletti. Ia menegaskan, partai di Liga Champions bakal berbeda dari Serie A.
"Kami tahu tim manapun yang kami hadapi bakal sulit. Kami berada di perempat final, kami Milan dan kami ingin terus maju,” kata Pioli dilansir laman resmi klub acmilan.com, Sabtu (18/03).
Ia menambahkan: “Napoli menikmati musim yang luar biasa di liga, teapi Liga Champions adalah Liga Champions dan Milan adalah Milan.
“Ini menarik. Lawan kami memang sangat kuat, tetapi kami pantas menjadi bagian darinya. Kami memiliki motivasi dan ambisi yang besar.”
Seperti diketahui, di Serie A musim ini Milan duduk di urutan keempat klasemen dan terpaut 20 poin dari Napoli yang kokoh di puncak. Untuk itu, Pioli mengingatkan timnya untuk fokus di pertandingan berikutnya demi memangkas jarak, kemudian baru memikirkan duel melawan Napoli.
"Ya, kami harus melewati babak ini. Kami akan memikirkan tentang pertandingan melawan Udinese. Liga Champions adalah tujuan kami, kami harus terus melaju. Kami telah bermain di level tertinggi, tapi untuk saat ini hal yang terpenting adalah mendapatkan poin di liga," ujarnya.
Pelatih Napoli Luciano Spalletti menyebut, Liga Champions bukan turnamen baru bagi Milan yang sudah tujuh kali tampil sebagai juara. Ia mengakui, laga kontra Rossoneri bakal sulit.
“Saya lebih suka tidak bertemu klub Italia. Saya sudah mendengar beberapa rumor yang beredar. Hanya orang yang tidak mengerti sepak bola saja yang mengatakan Napoli mendapatkan hasil undian bagus dengan melawan Milan,” kata pria 64 tahun itu dinukil Football Italia.
“Milan tim yang merasa berada di rumah sendiri ketika bermain di Liga Champions. Mereka sudah memenangi turnamen ini tujuh kali dan hanya kalah dari Real Madrid. Direktur mereka Paolo Maldini sudah memenangkan lima gelar.”
Milan akan menjadi tuan rumah pada pertandingan leg pertama, Kamis 13 April di San Siro. Sementara leg kedua akan dimainkan di markas Napoli, enam hari kemudian. ***
Hasil Undian Perempat Final Liga Champions 2022/23
• Real Madrid vs Chelsea
• Inter Milan vs Benfica
• Manchester City vs Bayern Munich
• AC Milan vs Napoli
Hasil Undian Semifinal Liga Champions
• AC Milan atau Napoli vs Inter Milan atau Benfica
• Real Madrid atau Chelsea vs Manchester City atau Bayern Munich
