"Saya mengharapkan sepak bola yang hebat, dan menurut saya tim ini memiliki potensi yang besar. Kami memiliki skuad yang masih sangat muda dan saya berharap, dengan pengalaman saya, saya bisa membantu pemain-pemain yang lebih muda mencapai level selanjutnya.”

Barcelona akan selalu menjadi labuan para bintang sepak bola untuk menjemput impian masa kecilnya, Ilkay Gundogan salah satunya. Gelandang berpaspor Jerman ini meninggalkan Manchester City usai memenangkan treble di bawah kepemimpinan Pep Guardiola musim lalu.

Ia memilih tidak memperbarui kontraknya di Etihad Stadium dan pergi secara cuma-cuma demi menggapai mimpinya. Pemain 32 tahun ini mengaku ingin bergabung dengan skuad yang bertabur talenta-talenta muda, dan ingin membantu pemain-pemain seperti Gavi, Pedri, juga Ansu Fati memenuhi potensi mereka.

"Ini mimpi yang menjadi nyata. Saya ingat saat masih kanak-kanak dan menonton Barca asuhan Pep dan (Frank) Rijkaard, dan sejak saat itu saya hampir selalu mengikuti klub ini dari musim ke musim,” kata Gundogan setelah tiba di Barcelona, demikian dinukil Goal, Minggu (16/07).

“Tentu saja saya sudah beberapa kali ke sini, sudah beberapa kali ke stadionnya, saya sudah pernah bermain di sini dan juga datang sebagai penonton dan sekarang saya merasa sangat bangga dan bahagia bisa menjadi bagian dari klub ini.

"Saya mengharapkan sepak bola yang hebat, dan menurut saya tim ini memiliki potensi yang besar. Kami memiliki skuad yang masih sangat muda dan saya berharap, dengan pengalaman saya, saya bisa membantu pemain-pemain yang lebih muda mencapai level selanjutnya.

“Menurut saya fondasinya sudah ada, potensinya ada, kami cuma perlu menunjukkannya musim depan dan karena itulah saya ke sini, karena itulah saya bergabung. Saya sangat termotivasi dan berdedikasi."

Manchester City memang menjadi tim terbaik di Eropa musim lalu, mereka memenangkan trofi demi trofi. Begitu pula Barcelona tampil dominan di kancah La Liga dengan merebut gelar juara, dengan keunggulan 10 poin dari Real Madrid di tempat kedua.

Gundogan telah mengoleksi gelar liga di Inggris dan Jerman, dan berambisi menambahkan Liga Spanyol ke lemari trofinya.

Barcelona akan menghadapi tim-tim seperti Juventus, Arsenal, dan Tottenham Hotspur di pramusim dan Gundogan bakal berharap bisa berkontribusi. ***